A Parkinson-kór korai tüneteit gyakran az öregedés számlájára írják vagy összetévesztik más betegségekkel. Sokaknak ismerős lehet a remegés vagy a végtagok merevsége, de vannak egyéb jelek is, melyeket nem tulajdonítanak ennek a betegségnek. Ha felismered ezeket a tüneteket, hatékonyabban kezelheted a kezdődő betegséget.
1. Nyáladzás és nehézkes nyelés
Ezek oka a száj és a torok izmainak merevsége, ami nehézkessé teszi a nyelést és a nyál kontrollálását. Sok Parkinson-kóros beteg számol be szájszárazságról és arról, hogy úgy érzik, a torkuk tele van váladékkal, ami nehéz nyeléshez vezet.
2. Apróbb betűk írása
A Parkinson-kór a mozdulatok szabályozására is hatással van az agyban lezajló változások miatt. Így az olyan feladatok, mint az írás, nehézkesebbé válnak. Ennek eredményeként a kézzel írt betűk kisebbek lesznek és girbe-gurbábbak. Ezt mikrográfiának, azaz apró kézírásnak nevezzük. A betűk jóval kisebbek a szokásosnál, a szavak pedig gyakran szorosan követik egymást.
3. Arckifejezések változása
A Parkinson-kór csökkenti az agyban a dopamin mennyiségét, ami hatással van az arcizmokra és korlátozza az érzelmek kifejezésének képességét. Ennek eredményeként a betegek arca kifejezéstelennek tűnhet, még akkor is, ha erős érzelmeket élnek át. Ez az állapot a hypomimia, amit gyakran Parkinson-maszknak is neveznek.
4. Hajlított hát vagy megváltozott testtartás
Az egyik legkorábbi tünete a Parkinson-kórnak a testtartás megváltozása. A hát elkezd meghajolni, kicsit előre dől és nehéz kiegyenesedni. Ennek oka, hogy a betegség hatással van az agy automatikus mozgást szabályozó képességére, így a beteg nem tud egyenesen állni, megváltozik a testtartása.
5. Fogak romlása és ínybetegségek
Sok Parkinson-kóros betegnél jellemző a fogszuvasodás, az ínyprobléma. Ez a nyáltermelődés csökkenésével van összefüggésben, melynek hatására a száj nehezebben tudja tisztítani önmagát. Az arcizmok merevsége szintén megnehezíti a fogak hatékony tisztulását.
6. Szaglás romlása
A Parkinson-kór egyik kevésbé ismert tünete a szaglás romlása. A betegek azt veszik észre, hogy már nem ismernek fel bizonyos szagokat, vagy hogy a szaglásuk idővel romlani kezd. Ez az agy azon részében bekövetkező változásnak tudható be, amelyik a szaglásért felelős. Ez a tünet gyakran évekkel a felismerhető jelek – pl. a remegés – előtt megmutatkozik.
7. Csoszogó járás
Egy másik tünet, aminek gyakran nem tulajdonítanak jelentőséget, a járás megváltozása, a csoszogás kialakulása. A Parkinson-kórosok sokszor észre sem veszik, hogy rövidebbeket lépnek vagy húzzák a lábukat a földön. Ennek oka az izmok merevsége és az egyensúllyal való problémák. A csoszogáshoz a kar járás közbeni merevsége is társulhat.
8. A beszéd megváltozása
A beszédben bekövetkező változások szintén a Parkinson-kór tünetei lehetnek. A hang lágyabbá vágy monotonabbá válhat, nehezebben megy az artikulált beszéd. Ennek oka a hangszálak merevsége és az arcizmok feletti kontroll elvesztése, ami szintén gyakori Parkinson-kór esetén.